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Revue Cochrane sur l’eczéma et les corticostéroïdes

Qu’est-ce qui fonctionne le mieux ?

Élyanthe Nord  |  2022-04-27

Premier constat intéressant : il est possible de réduire le nombre d’applications quotidiennes de corticostéroïdes topiques puissants. Ainsi, une utilisation par jour serait aussi efficace que deux. « Cela simplifie le traitement et peut augmenter l’adhésion des patients. C’est une donnée bien connue en Europe », explique le D^r Jérôme Coulombe, dermatologue pour enfants au CHU Sainte-Justine à Montréal. Le spécialiste, qui a étudié un an en France, a constaté lui-même l’efficacité d’une seule application par jour.

Une fois de retour au Québec, le D^r Coulombe a continué cette pratique, mais elle est plus difficile à mettre en œuvre ici, car la posologie habituelle est de deux fois par jour. « Les monographies des dermocorticoïdes découlent d’études nord-américaines qui reposent sur deux applications quotidiennes, sauf pour la mométasone, dont les essais cliniques ont porté sur une application par jour. Pour toutes les autres molécules, la posologie indiquée dans les guides des pharmaciens est donc de deux fois par jour », dit le professeur agrégé de clinique au Département de pédiatrie de l’Université de Montréal.

Durée et puissance du traitement

Quelle puissance de corticostéroïdes faut-il utiliser ? « Les corticostéroïdes topiques forts ou modérés sont probablement plus efficaces que les plus faibles, surtout pour un eczéma de modéré à grave », indiquent les chercheurs. Ainsi, dans les études, le taux de réussite du traitement était :

h de 34 % à 39 % avec les corticostéroïdes faibles ;

h de 46 % à 52 % avec ceux de puissance moyenne ;

h de 53 % à 71 % avec les corticostéroïdes forts.

Les dermatologues, pour leur part, choisissent la puissance du dermocoticoïde en fonction de la région du corps où il sera appliqué. « Sur le visage et les organes génitaux, on prescrit des traitements faibles pour éviter les effets secondaires. Cependant, pour le reste du corps, on recourt à des produits de puissance modérée à forte », mentionne le D^r Coulombe.

Qu’en est-il de l’hydrocortisone à 1 % ? « Ce médicament devrait avoir sa propre catégorie : il n’est pas faible, mais très faible, explique le spécialiste. Les cliniciens de première ligne peuvent l’utiliser, mais s’ils voient qu’il ne donne pas de résultat, ils devraient passer à un dermocorticoïde de puissance faible sur le visage et modérée sur le corps. Et là, ils vont obtenir une meilleure maîtrise de l’eczéma. »

En ce qui concerne la durée optimale du traitement, les chercheurs n’ont pas trouvé d’études sur cette question. Que font les dermatologues dans leur cabinet ? « De façon empirique, pour traiter une poussée, on dit au patient d’appliquer le produit pendant un maximum de trois semaines consécutives, puis de faire une pause », indique le D^r Coulombe.

Prévention des rechutes

Pour la prévention des rechutes, la revue Cochrane s’est penchée sur le traitement d’entretien effectué deux jours par semaine, généralement le week-end. Cette formule permet de réduire à 25 % le risque de réapparition d’une poussée d’eczéma qui, autrement, est de 58 %.

« Le traitement du week-end effectué avec les dermocorticoïdes a été bien étudié, tout comme celui qui comprend des inhibiteurs de la calcineurine, l’autre grande famille de produits topiques utilisée contre l’eczéma. Ce sont des traitements d’entretien acceptables, efficaces et sûrs. On peut les prescrire de manière continue lorsque le patient y recourt seulement deux jours par semaine », affirme le D^r Coulombe.

Effets indésirables

L’apparition d’effets indésirables au cours d’un traitement par des corticostéroïdes topiques n’est pas très fréquente. La revue Cochrane, par exemple, n’a trouvé que 26 cas d’amincissement anormal de la peau parmi les 2266 sujets traités par une ou deux applications quotidiennes de corticostéroïdes.

Dans sa pratique, le D^r Coulombe voit lui aussi très peu d’effets secondaires liés à ces molécules. « Il est certain que celles de très forte puissance peuvent causer une atrophie de la peau, un amincissement, une hyper- ou une hypopigmentation, une folliculite et même avoir des effets sur le reste de l’organisme. Toutefois, pour ce qui est des dermocorticoïdes de puissance modérée, faible ou même forte, les risques sont minimes s’ils sont utilisés au bon endroit sur le corps. »

Les rares effets secondaires que voit le clinicien apparaissent généralement sur des patients qui ont mal compris les directives. « Ils ont appliqué leurs dermocorticoïdes tous les jours pendant des années, sans faire de pause. Là, je constate des signes d’atrophie et de décoloration, quelle que soit la puissance du traitement. »

La faiblesse de la revue Cochrane et des études qu’elle comporte est d’ailleurs la brève période de suivi des patients, souligne le spécialiste. Certaines personnes recourent aux crèmes à base de corticostéroïdes pendant dix, quinze ou vingt ans et il n’y a pas de bonnes données sur de tels cas.

Les corticostéroïdes, un traitement efficace

La revue Cochrane confirme donc l’efficacité des corticostéroïdes topiques. « C’est une conclusion importante, parce que de nouveaux médicaments biologiques et immunodépresseurs ont récemment été approuvés pour le traitement de l’eczéma atopique. Ce sont des molécules qui peuvent coûter jusqu’à 20 000 $ par année. Et comme les autres médicaments, elles ne guérissent pas la maladie, précise le D^r Coulombe. Il faut donc savoir que, bien utilisés, les dermocorticoïdes constituent encore le traitement le plus efficace et le plus simple contre l’eczéma tant léger que grave. Les molécules immunosupressives devraient être réservées aux cas réfractaires extrêmes. » //