Reconstructions offre une incursion privilégiée dans l’univers de la chirurgie plastique. Pendant plusieurs mois, la journaliste scientifique Marie-Pier Élie a suivi le D^r Daniel Borsuk dans les salles d’opération de l'hôpital Maisonneuve-Rosemont et du Centre hospitalier universitaire Sainte-Justine.

On y découvre le parcours du chirurgien, qui s’est fait connaître auprès du grand public en réalisant la première transplantation de visage au Canada. Cette intervention de 30 heures avait permis de redonner mâchoires, nez, lèvres et dents à Maurice Desjardins, gravement défiguré lors d’un accident de chasse.

À travers le récit, on apprend à connaître un peu mieux l’humain derrière le D^r Borsuk, mais on mesure surtout l’ampleur du tour de force réalisé pour cette délicate opération du visage. Bien que l’histoire de Maurice Desjardins soit le fil conducteur de l’ouvrage, celui-ci explore également d’autres interventions, comme la reconstruction de mâchoire, la réparation des tendons d’une main ou encore une greffe de foie chez un enfant, ainsi que des chirurgies esthétiques réalisées par le médecin.

Le livre démontre aussi les défis médicaux, techniques et humains liés à ce type de pratique en explorant les questions éthiques et personnelles auxquelles ont été confrontées les personnes greffées du visage à travers le monde (comme Isabelle Dinoire, en France, et Richard Norris, aux États-Unis).

Jusqu’à quel point une greffe améliore-t-elle la qualité de vie du patient ? Ces interrogations trouvent un écho dans le dernier chapitre, où l’auteure indique qu’une deuxième greffe de visage est envisagée prochainement par le D^r Borsuk, sur un patient prêt à « avoir une vie peut-être écourtée, mais avec un vrai visage ».